Ormisda, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	Spelonca consacrata a Mitra, cioè al Sole, deità de’ Persiani, illuminata dal fuoco, che arde sopra una grand’ara avanti il simulacro dello stesso Mitra, e da molte statue all’intorno, le quali sostentano facelle accese.

	SCENA PRIMA

	ORMISDA, PALMIRA, ARTENICE, COSROE, ARSACE, ERISMENO, MITRANE, coro di ministri di Mitra, satrapi, popoli, soldati persiani ed armeni, alcuni de’ quali portano rami di palme, ghirlande di alloro, bandiere, trofei d’armi, eccetera

	CORO

	Dio del giorno, alma del mondo,
	Mitra invitto,
	nostro nume e nostro re,

520	qual da selce il foco ha vita,
	vita un sasso a te pur diè.

	ORMISDA, COSROE, ERISMENO

	Sol per te cadde trafitto
	fier nimico al nostro piè.

	CORO

	Dio del giorno, alma del mondo,
525	Mitra invitto,
	nostro nume e nostro re.

	PALMIRA, ARTENICE

	Qui tributa al tuo gran nume
	lauri e palme,
	puro ossequio ed umil fé. (Gittano sul fuoco rami di alloro e fasci di palme)

	ARSACE e MITRANE

530	Sacra fiamma il don consume
	e dia segno
	che l’omaggio è grato a te. (Facendo lo stesso)

	COSROE

	Spoglie guerriere
	di vinte schiere
535	alla grand’ara
	appendo intorno. (Appende una bandiera militare ad un lato dell’ara)

	ARSACE

	Io quest’alloro
	pur ti consacro
	che d’ostro e d’oro
540	risplende adorno. (Appende anch’egli ad un altro lato dell’ara una ricca corona d’alloro)

	CORO

	Dio del giorno, alma del mondo,
	Mitra invitto,
	nostro nume e nostro re,

	qual da selce il foco ha vita,
545	vita un sasso a te pur diè. (Segue il ballo de’ ministri di Mitra, i quali poi partono, seguiti da Erismeno e da Mitrane)

	SCENA II

	ORMISDA, PALMIRA, ARTENICE, COSROE ed ARSACE

	ORMISDA
	Orché tutti al mio fianco
	siete, figli, consorte,
	regina, amici, popoli, soldati,
	il re Ormisda vi parla e qui vi parla
550	re per l’ultima volta. (Si cava la corona di capo, tenendola poscia in mano)
	ARSACE
	(Che sarà mai?)
	PALMIRA
	(Taci, Palmira, e ascolta).
	ORMISDA
	Nume che sei di Ormisda e sei de’ Persi
	deità tutelar, genio sovrano,
	questo, che da più lustri
555	cinsi al crine real, cerchio gemmato,
	ecco depongo all’ara tua. Natura
	mel diè. Virtù me lo difese. Or temo
	che in discordie sì rie mel serbi o tolga
	un crudel parricidio.
560	Prevengasi il misfatto.
	Dio, che l’atto magnanimo m’inspiri,
	reggi la mente tu, reggi la voce
	di chi al partico impero
	sceglier dovrà l’erede; e fa’ ch’ei sia
565	oracolo di pace, onde sia spenta
	ogni rissa, ogni sdegno
	nel mio cor, nel mio sangue e nel mio regno. (Si accosta all’ara e vi depone la corona)
	COSROE
	Ciò che mediti il padre, (Verso Palmira)
	non so. So che difesa
570	sarà da me l’alta ragion del trono.
	PALMIRA
	Ei cede il regno e per Arsace io sono. (Verso Cosroe)
	ORMISDA
	Artenice, tu vedi
	senza re la corona.
	Ella da te lo attende. Un voto istesso
575	a te darà lo sposo,
	alla Persia il monarca, a me la pace.
	Scegli qual più vorrai, Cosroe od Arsace.
	PALMIRA
	Arsace, il re tu sei. T’ama Artenice. (Ad Arsace)
	ARSACE
	Regina... (Ad Artenice)
	COSROE
	Genitor... (Ad Ormisda)
	ARTENICE
	Sulle mie labbra,
580	principi, non vi faccia
	né lusinga né tema amore o fasto.
	Virtù mi regge; e a te mi volgo, o sire.
	Odi più che civili
	fremon nel sangue tuo. Solo il rispetto
585	li contiene in dover. Sciorranno il freno,
	se tu cedi il comando.
	In Ormisda la Persia
	abbia il suo re, Cosroe ed Arsace il padre;
	e perché sprone all’ire
590	più Artenice non sia né metta in armi
	il fratel col fratel, col padre il figlio,
	prenderò al novo giorno
	ver l’Armenia il cammino. Ivi le leggi
	darò al popol vassallo; e là in riposo
595	nel figlio erede attenderò Io sposo.
	ARSACE
	Deh! Qual crudel consiglio?
	ARTENICE
	Crudel ma necessario alla mia gloria.

	M’occupa il core
	la gloria mia.
600	Fasto od amore
	nol vincerà.

	La mia fortezza
	non cederà
	né al genio altero
605	della grandezza
	né al dolce impero
	della beltà.

	SCENA III

	ORMISDA, PALMIRA, ARSACE e COSROE

	ARSACE
	Signor, parte Artenice; e s’io la perdo,
	che mi cal di grandezza?
610	Cosroe, prenditi il regno
	e lasciami quel cor.
	COSROE
	No. Son due beni
	che sgiunger non si ponno,
	scettro e Artenice. O miei saranno entrambi
	o entrambi tuoi; ma per averli è forza
615	che di Cosroe non viva altro che il nome.
	PALMIRA
	Vedi, o signor, qual implacabil core!
	La bontà del fratello il fa più audace.
	ARSACE
	Cosroe è crudele e sfortunato Arsace.

	Padre, non curo il regno;
620	madre, ho la vita a sdegno,
	senza la fida e bella
	anima del mio cor.

	Io non aspiro al trono. (Verso Cosroe)
	Suddito nacqui e il sono.
625	Sol mi si lasci un bene
	che mio già fece amor.

	SCENA IV

	ORMISDA, PALMIRA e COSROE

	ORMISDA
	Dei! Che far deggio?
	COSROE
	Che? Riporti in fronte
	quella, di cui non sei
	arbitro ma custode, aurea corona.
630	Ella non può caderne
	che non salga sul mio.
	Sinché Ormisda è monarca, io son vassallo;
	ma se il regno abbandoni, il re son io. (Ormisda ritorna all’ara e ne ripiglia la corona)
	PALMIRA
	Superbo! Ancor pretendi
635	impor leggi?...
	ORMISDA
	Si taccia.
	Abbastanza soffersi.
	Riedi sulle mie tempia,
	fatal diadema. Ormisda, (Rimettendosi la corona in capo)
	in avvenir non più marito e padre
640	ma sol giudice e re, nulla più curi
	che l’onore del soglio.
	COSROE
	Sì. Giudice t’imploro e re ti voglio.
	Esecrabil delitto
	qui ti accingi a punir. Resta, o regina,
645	e mi faccia ragione anche il tuo aspetto.
	PALMIRA
	Che dir vorrai?
	COSROE
	Nulla, o regina, nulla.
	Io tacerò; ma parlerà Erismeno.
	PALMIRA
	Erismeno? Dal campo ei teco venne.
	COSROE
	E a lui poc’anzi favellò Palmira.
	PALMIRA
650	Venga, venga Erismeno. Udrò sin dove
	giunga l’altrui perfidia.
	ORMISDA
	Eccomi al tanto
	mal fuggito periglio.
	(È rea la moglie od impostore il figlio).

	SCENA V

	ERISMENO e i suddetti

	ORMISDA
	Taccia ogni altro. Erismeno, a me rispondi.
655	Non mentir. Non temer. Libero parla;
	e qualunque egli sia che a trama iniqua
	ti chiese opra o consiglio,
	più nol celar.
	ERISMENO
	Qual fier comando? Ah! Resti,
	resti, o sire, un arcano in me sepolto
660	che misero dee farti.
	ORMISDA
	Lo so: ma parlò Cosroe; e non v’ha scampo.
	ERISMENO
	O dio! Perché parlar? Perché a sì dura
	necessità costringer la mia fede? (Verso Cosroe)
	COSROE
	Ossequio e non pietà qui ti si chiede.
	ERISMENO
665	(Turbar tutto mi sento
	dall’aspetto di Cosroe).
	PALMIRA
	E che più tardi?
	Tanto di mia reità dura il sospetto,
	quanto il silenzio tuo.
	ERISMENO
	Mio re, tu il vedi.
	Ambo affrettan l’accusa
670	e in un sol v’è la colpa. Odila, o sire,
	ma solo e non in faccia
	all’attonite genti.
	Risparmiati un orror. Conosci il reo;
	e poscia a tuo voler punisci o assolvi.
	ORMISDA
675	Seguimi. Ognun qui attenda. O re infelice! (Si ritira con Erismeno nel fondo della scena)

	SCENA VI

	PALMIRA e COSROE

	PALMIRA
	Prence, dell’impostura
	si dileguan già l’ombre.
	COSROE
	Tal ne esulta in sembianza e in cor ne trema.
	Vedi. Parla Erismeno. Il re lo ascolta.
	PALMIRA
680	Parli. È il dover. Sol per sì illustre impresa
	fino dal Ponto ei t’ha seguito in Tauri.
	COSROE
	A chi tuoi detti attende,
	io parrò il seduttor.
	PALMIRA
	Vedrem fra poco
	chi ne avrà il dispiacer, chi la vergogna.
	COSROE
685	Se tradito io non son, tu l’uno e l’altra.
	PALMIRA

	Spesso nel laccio istesso,
	che tende in altrui danno,
	cade l’ingannator.

	COSROE

	Spesso lo strale istesso,
690	che andò a ferir tropp’alto,
	scende sul feritor.

	A DUE

	Lagnasi ma non giova.

	PALMIRA

	E in frutto del suo inganno...

	COSROE

	E in pro dell’ardimento...

	A DUE

695	Riporta onta e dolor.

	SCENA VII

	ORMISDA, ERISMENO e i suddetti

	ORMISDA
	Stelle, a che mi serbaste?
	Qual delitto? Qual reo punir convienmi?
	Oh non padre, oh non sposo, oh re non fossi!
	Ma non s’abbia alla pena
700	né riguardo né fren, con chi non l’ ebbe
	né all’offesa né al fallo.
	Adempiasi giustizia,
	del mio pianto anche a costo e del mio sangue.
	COSROE
	Tolgalo il ciel. Mi basta
705	che tu sappia il delitto.
	Odio che tu il punisca.
	Grazia, o re, grazia, o padre.
	Vaglia a chi errò in difesa
	l’esser femmina e madre...
	ORMISDA
	Ah scellerato!
710	Accresce l’ire mie la tua impudenza.
	Chiedi grazia per te. Contra il tuo voto
	parlò il fido Erismeno.
	Innocente è Palmira. Il tuo furore
	le insidiò vita e gloria.
715	Il perfido tu sei, tu il traditore.
	PALMIRA
	(Io già trionfo).
	COSROE
	O cieli!
	Tradito io son. Re, sei deluso. Iniquo,
	che dir potesti?
	ERISMENO
	Il vero.
	lo tacer lo volea. Tu m’hai costretto.
	COSROE
720	La tua vita...
	ERISMENO
	Lo so, non avrà scampo
	dall’ire tue. Prendila e questo acciaro
	ne fia ministro. Il riconosci? Io l’ebbi
	da te. Puoi tu negarlo?
	COSROE
	Pria da Palmira...
	ERISMENO
	Ed in qual uso l’ebbi?
725	Inorridì al comando
	stupida l’alma. Il ricusai. Tu allora
	la regal donna ad accusar m’hai spinto
	del non suo fallo. Inevitabil morte
	m’era un altro rifiuto.
730	Promise il mio timor, con qual de’ miei
	pensieri orror, voi lo scorgeste, o dei.
	ORMISDA
	Perfido! Che dir puoi? Già sei convinto.
	COSROE
	Signor, tutto è bugia, tutto impostura.
	Facciasi in rii tormenti
735	quel perverso disdir.
	PALMIRA
	Perché punirlo?
	La sua sincerità sarà sua colpa?
	COSROE
	Sì tosto vieni in sua difesa? E tanto
	temi che in morte parli il suo rimorso?
	ORMISDA
	Non più. Guardie.
	COSROE
	Già intendo;
740	mi si vuol reo. Prenditi il ferro. Oscura (Gitta la spada a’ piè di Ormisda)
	prigion mi tolga al giorno.
	Colà, regina, attenderò quel fato
	che uscirà dal tuo labbro a condannarmi.
	Al re tu dai le leggi
745	coll’odio tuo. Serve il suo amor; ma temi
	che Cosroe in libertà non torni ancora.
	Forse da quel furor, che m’arde in seno,
	nulla te salveria né il tuo Erismeno.

	Leon feroce, che avvinto freme
750	ma non si teme,
	se avvien che spezzi cancelli e nodi,
	i suoi custodi tremar farà.

	Quel fiero dente per monte e piano
	di brano in brano spargerà l’erbe;
755	e sarà vano gridar pietà.

	SCENA VIII

	ORMISDA, PALMIRA ed ERISMENO

	ORMISDA
	Invan minacci. Ostane, a te il consegno; (Partono le guardie di Ormisda)
	non temerne, Erismeno.
	Fosti fedel. Colpa fuggisti ed onta.
	ERISMENO
	De’ mali, infamia e colpa è sol l’estremo.
760	L’innocenza ho difesa e nulla temo, (Si parte)
	ORMISDA
	E tu più non lagnarti, o mia diletta.
	PALMIRA
	Giusti forse non sono i miei sospiri?
	ORMISDA
	Confusa è la calunnia e tu n’hai gloria.
	PALMIRA
	Un momento fui rea nel cor di Ormisda.
	ORMISDA
765	Dopo il trionfo tuo più t’amo, o cara.
	PALMIRA
	Ma diviso è il tuo amore
	tra una moglie innocente e un empio figlio.
	ORMISDA
	Io più Cosroe amerei? Lui che mi offese
	nella parte miglior dell’alma mia?
	PALMIRA
770	Ei le schiere lasciò; n’ebbe perdono.
	In me strinse l’acciar; tu noi credesti.
	M’insidiò; mi accusò; ne andrà impunito.
	Guai per me, se mio fosse
	de’ suoi falli il minor. Non troverei
775	sì buon marito in te, com’ei buon padre.
	ORMISDA
	Prigionier tu il vedesti e cieca torre
	serve a lui di sepolcro.
	PALMIRA
	Eh! Dove un padre è re, non teme un figlio.
	ORMISDA
	Vorresti ch’io portassi
780	fin nel seno di lui ferro omicida?
	PALMIRA
	Così ingiusta non son. Rispetto i sacri
	vincoli di natura.
	Ma di natura è sacra legge ancora
	cercar di non perir. Piacesse al cielo
785	che si agitasse il fato
	della sola mia vita;
	io la darei contenta al ben di Ormisda.
	Ma sono madre e oppresso
	meco cadrebbe il caro figlio. È questo,
790	questo il mio gran timor. Salvami Arsace,
	dolci viscere mie. Salvami Arsace
	che è pur viscere tue, padre e consorte;
	e se il prezzo io ne son, dammi anche morte.
	ORMISDA
	Mitrane a me. Vanne e sii lieta. In breve
795	vedrai se a cor mi sien Palmira e Arsace.
	PALMIRA

	In te riposo,
	mio dolce sposo.
	Tu sconsolata
	non mi lasciasti mai partir da te.

800	Ma lieto o rio
	destin ti fosse,
	ti resi anch’ io
	amore per amor, fede per fé.

	SCENA IX

	ORMISDA e MITRANE

	ORMISDA
	Mitrane, oggi in Arsace
805	abbia Persia l’erede,
	Artenice lo sposo. Il lieto avviso
	nell’amante assicuri i dubbi affetti.
	Persi ed Armeni indi nel campo aduna,
	ove all’atto solenne ognun presente
810	giuri l’omaggio e alla mia scelta applauda.
	MITRANE
	Signor, del zelo mio scusa l’ardire.
	A Cosroe tu sei padre.
	ORMISDA
	Son più padre al mio regno ed io gli deggio
	in erede un buon re, non un malvagio.
	MITRANE
815	Prove hai di sua virtù; né d’impostori
	son mai scarse le reggie.
	ORMISDA
	Da quest’occhi convinto, io non m’inganno.
	MITRANE
	Ma credi tu che il regno
	soffrir vorrà delle sue leggi il torto?
	ORMISDA
820	Me vivo non ha loco
	del successor la legge,
	se non a grado mio.
	MITRANE
	Se scorger vuoi tutto in tumulto e in armi...
	ORMISDA
	Saprà metterlo in calma,
825	quando astretto io vi sia, del reo la testa.
	Vanne. De’ tuoi consigli or non ho d’uopo.
	MITRANE
	Il ciel meglio t’inspiri
	o faccia che sien vani i miei presagi. (Si parte)
	ORMISDA
	Fingo costanza; uso rigor; ma sento,
830	or regnante, or marito, or genitore,
	da mille affanni lacerato il core.

	Son come annoso platano
	che in vista altero e immobile
	sfida dell’austro i sibili;
835	ma il rodon tarli e vermini
	che a terra il fan cader.

	Questi ori e queste porpore
	pur male il re difendono.
	Egli può far più miseri;
840	ma per non esser misero
	egli non ha poter.

	Bipartita di portici sostenuti da doppio ordine di colonnati che introducono a’ bagni reali.

	SCENA X

	ARTENICE, con seguito di armeni, e poi MITRANE

	ARTENICE
	Affetti del cor mio, siete infelici,
	sol perché generosi.
	Abbandonar conviene il caro Arsace.
845	Lo diceste; e si faccia.
	Entrar può pentimento in sen di amante,
	non in quel di regina.
	MITRANE
	Regina, a novi mali,
	novi rimedi. Il tuo partir da questo
850	torbido infausto cielo era poc’anzi
	necessario consiglio alla tua gloria.
	La tua gloria in soccorso
	dell’oppressa innocenza or qui ti arresta.
	ARTENICE
	Che fia ?
	MITRANE
	Cosroe è prigion.
	ARTENICE
	Per qual disastro?
	MITRANE
855	L’odio della matrigna e la perfidia
	di un sedotto vassallo
	colpevole lo fanno appresso il padre.
	ARTENICE
	Di che ?
	MITRANE
	Di trama ordita
	a danno di Palmira. Ad Erismeno,
860	suo accusator, crede l’accuse il padre;
	soverchio amor tanto il trasporta e accieca.
	ARTENICE
	Alla virtù del prence
	è più giusto il mio cor.
	MITRANE
	Giustizia eguale
	gli usan satrapi e duci. Ognun ne freme;
865	ma nessun osa. Intanto
	Cosroe è in periglio, Ormisda in ira; ed oggi
	vuol che il regno in Arsace abbia l’erede,
	Artenice lo sposo; e per sua legge
	ne reco a te l’avviso, al campo il cenno.
	ARTENICE
870	Deh! Che mi narri? Arsace
	oggi al trono paterno? Oggi al mio letto?
	MITRANE
	Sì, qualor tua virtù non vi si opponga.
	Dura impresa al tuo amor; ma se lo ascolti
	di te che si diria? Che fosti il prezzo
875	dell’altrui tradimento e ch’ei ti piacque.
	Quegli, cui giova il male,
	n’è creduto l’autor. Con sì rea fama
	qual da’ sudditi amor? Qual dagli estrani
	lode a te ne verria? Qual sovra il trono
880	sicurezza per te? Qual per Arsace?
	Cosroe vivo od ucciso
	è ugualmente a temer. Soldati e plebe
	coronato il vorranno o vendicato.
	Io ne tremo per te.
	ARTENICE
	Lodo il tuo zelo.
885	Accuso il tuo timore.
	Cosroe vuoi salvo? Io pur lo bramo. All’opra
	moverò Arsace e tu disponi il campo.
	Seguanti i miei; ma forza
	si adopri allor che più non giovi ingegno.
	MITRANE
890	Nata a regnar, tal ben cominci il regno.

	Segui a regnar così sul proprio cor;
	e facil ti sarà
	regger a senno tuo l’altrui dover.

	Se in lega e in amistà
895	con la virtude ognor fosse il poter,
	pace saria il regnar
	ed il servir piacer. (Si parte seguito dagli armeni di Artenice)

	SCENA IX

	ARTENICE ed ARSACE

	ARTENICE
	Viene Arsace. Sostengami virtude.
	ARSACE
	In sì strane vicende
900	di fortuna e di amor, non so, Artenice,
	che sperar, che temer. L’altrui sciagura
	mi fa re, mi fa sposo;
	ma se manca il tuo voto,
	resto misero ancor.
	ARTENICE
	Ben temi, Arsace,
905	non ch’io fugga quel ben che mi si appresta
	nel tuo possesso. Io fuggo
	la man che mel presenta, empia e tiranna.
	Un figlio si condanna
	sol dell’altro in favor.
	ARSACE
	Cosroe fu iniquo...
	ARTENICE
910	Tal lo credea chi ’l finse.
	Io l’assolvo e tu stesso
	gli faresti ragion, se non mi amassi.
	ARSACE
	Deh! Che creder poss’io
	di cotesta pietà con cui l’assolvi?
	ARTENICE
915	E che pensar degg’io
	di cotesta viltà con cui ’l condanni?
	ARSACE
	Lo condanna un re padre.
	ARTENICE
	Piuttosto un re marito. Odimi, Arsace.
	La sciagura di Cosroe
920	può farti re ma non mio sposo. Io t’amo
	col più tenero amore
	e col più generoso.
	Segui l’esempio mio. Trono, cui base
	sia la ruina altrui, più che lusinga,
925	ti faccia orror. Cosroe difendi e in lui
	salviam la nostra gloria.
	E comunque di noi disponga il fato,
	rendiamoci più degni,
	io di te, tu di me. Soffriam miseria
930	ma non rossor. Vero e durevol bene
	la colpa no, sol la virtù l’ottiene.

	Sono amante
	del tuo cor, del tuo sembiante;
	ma se quel reo fosse e vile,
935	né men questo io più amerei.

	Sii tu forte e poi la sorte
	far potrà ch’io tua non sia,
	non mai torti, anima mia,
	gl’innocenti affetti miei.

	SCENA XII

	ARSACE, poi PALMIRA ed ERISMENO

	ARSACE
940	Vergogna, o cor di Arsace,
	che una donna t’insegni ad esser forte.
	Qui vien la madre ed Erismeno è seco.
	Si ascoltino in disparte. Io temo inganni.
	Altri ne udii poc’anzi, allor che tacqui,
945	e n’ebbi orror. Sol per soffrire io nacqui. (Nascondesi dietro le colonnate de’ portici)
	ERISMENO
	Ben cominciammo, è vero;
	ma il più resta a compir. Cosroe ancor vive.
	PALMIRA
	Fra ceppi ed impotente.
	ERISMENO
	Ei può sortirne e sue minacce udisti.
	PALMIRA
950	Troverà Arsace e coronato e sposo.
	ERISMENO
	Eh! Regina, se l’ ami,
	non lo creder ben fermo in sua grandezza,
	finché Cosroe respiri.
	PALMIRA
	Che far vorresti?
	ERISMENO
	Un colpo
955	degno della mia fede.
	Dammi il tuo voto; e il prigionier nimico
	ucciderò. Lo custodisce Ostane
	e di Ostane dispor posso a mio grado.
	PALMIRA
	No. Sovente un rimedio
960	che troppo è violento,
	in loco di sanar, nuoce ed uccide.
	Il colpo n’esporrebbe al comun odio
	e a quel del re. Ma il re dee farlo; e il faccia.
	Lasciane a me il pensier.
	ERISMENO
	Mi acheto e taccio.
	PALMIRA
965	Cosroe ben custodisci.
	ERISMENO
	Senza il mio cenno, a tutti
	se ne vieta l’ingresso;
	e forza nol potria, che, se il tentasse,
	lui troverebbe entro il suo sangue involto.
970	Tanto imposi ad Ostane e ne ho la fede.
	PALMIRA
	Per te Arsace sarà sposo ed erede.
	ERISMENO

	Non sortirà
	di sua prigione
	quel fier leone,
975	che ne minaccia,
	e insieme perderà vendetta e vita.

	Orror di colpa
	non mi tormenta.
	Timor di pena
980	non mi spaventa,
	ch’esser suol fortunata un’alma ardita.

	SCENA XIII

	PALMIRA ed ARSACE

	PALMIRA
	(Quanto è fido Erismeno!)
	ARSACE
	O dei! Che intesi?
	PALMIRA
	Tu Arsace qui?
	ARSACE
	Così nol fossi e fossi
	o tra i barbari Sciti
985	o tra i libici mostri.
	PALMIRA
	Perché?
	ARSACE
	Povero Cosroe! Empio Erismeno!
	Ahi! Che facesti, o madre? Ahi! Che far tenti?
	PALMIRA
	Intendo. Il tutto udisti.
	ARSACE
	E tanto orror mi si svegliò nell’alma
990	che quasi m’increscea d’esser tuo figlio.
	PALMIRA
	Semplice! In tuo riposo
	travaglio e in tua grandezza; e te ne incresce?
	ARSACE
	O piuttosto ti adopri in mia ruina.
	PALMIRA
	Sì non dirai, sovra del trono assiso
995	e al fianco di Artenice.
	ARSACE
	No no, quello rifiuto e a questa in odio
	sarò, se l’empie trame io non recido. (Furioso e in atto di partire)
	PALMIRA
	Dove ten vai?
	ARSACE
	Del perfido Erismeno
	a punir con la morte il tradimento.
	PALMIRA
1000	Ingrato! E poi Palmira
	vattene ancora ad accusare al padre
	e in salvando il fratel, perdi la madre.
	ARSACE
	Oimè!
	PALMIRA
	Qui vieni e giura
	di tacer quanto udisti.
	ARSACE
1005	Sono a Cosroe germano...
	PALMIRA
	E a me sei figlio.
	ARSACE
	Movati l’innocenza...
	PALMIRA
	Eh! Di cor generoso or non è tempo.
	Giura, diss’io.
	ARSACE
	Per la salute il giuro
	di Ormisda e per la tua.
	PALMIRA
	Giurami ancora
1010	di nulla osar contra Erismeno.
	ARSACE
	Il giuro.
	PALMIRA
	Arsace, è un gran difetto
	virtù troppo guardinga.
	Tu del regnar nell’arti
	giovane ancora sei, sei poco esperto.
1015	Chetati e all’amor mio lascia guidarti.

	Vedi la navicella
	che senza la sua stella
	erra fra rupi e sassi e resta assorta.

	Torbida è l’aria e l’onda;
1020	ma afferrerai la sponda,
	se presso a me verrai, tua fida scorta.

	SCENA XIV

	ARSACE

	ARSACE
	Giurai ma senza offesa
	del mio dover. La madre
	non mi vedrà spergiuro,
1025	non ingiusto l’amante.
	Salverò Cosroe iniquamente oppresso.
	Vincerò il padre e tradirò me stesso.

	Che vuoi far, povero Arsace?
	Dei pugnar contra il tuo core.

1030	Dei nimico alla tua pace
	cercar danno e amar dolore.

	Il fine dell’atto secondo